要点を先に
- 結論：ブレーカーは、故障ではなく「守った結果」落ちます。
- 落ちたブレーカーの種類で、原因が分かります。3種類あります。
- 漏電ブレーカーが落ちたときは、扱いが違います。繰り返し戻さないでください。
- 盤の中を触る作業は、すべて電気工事士の範囲です。
ブレーカーは、壊れて落ちるのではありません
まず、考え方のところから。
ブレーカーが落ちると、「壊れた」「困った」と感じます。
ですが、これは正常な動作です。
配線に、耐えられる以上の電流が流れた。あるいは、電気が本来の道筋から漏れた。その状態を検知して、電気を切っています。
切らなければ、どうなるか。
- 配線が発熱し、被覆が溶けます
- 壁の内側で、出火します
- 漏れた電気が、人体を通ります
つまり、ブレーカーが落ちたのは、火事や感電を防いだということです。
この見方に変えると、対処の順番が変わります。戻す前に、なぜ落ちたのかを考える。それが正しい順番です。
3種類あります
分電盤の蓋を開けると、大きさの違うスイッチが並んでいます。
| 種類 | 位置 | 落ちる理由 |
|---|---|---|
| アンペアブレーカー | いちばん左（無い家もあります） | 家全体の使用量が契約を超えた |
| 漏電ブレーカー | その隣 | 電気が漏れている |
| 安全ブレーカー | 右側にずらりと並ぶ小さいもの | その部屋・その回路の使いすぎ |
どれが落ちたかで、原因が絞れます。
家中が暗くなった場合
左側の大きなものが落ちています。
アンペアブレーカーであれば、家全体で使う電気が、契約している量を超えました。
よくある組み合わせがあります。
- エアコン+電子レンジ+ドライヤー
- 炊飯器+電気ケトル+食洗機
- 冬の朝、暖房器具が一斉に動く
対処は単純です。使っていた機器のいくつかを止めてから、戻してください。
頻繁に落ちるなら、契約の容量を増やすという選択があります。電力会社への申し込みで済む場合もあれば、工事が必要な場合もあります。
一部屋だけ消えた場合
右側の小さいものが、ひとつだけ落ちています。
その回路で、使いすぎたということです。
家の中は、部屋やエリアごとに回路が分けられています。ひとつの回路に流せる量は決まっていて、家全体に余裕があっても、その回路だけが超えることがあります。
台所で起きやすいのは、このためです。消費電力の大きい機器が集中します。
対処は、機器を別の部屋のコンセントに分けることです。
ここで注意があります。延長コードで引っ張ってきても、回路が同じなら意味がありません。壁の中でつながっているためです。
どれだけ使っているかは、計算できます
「使いすぎ」と言われても、実感が湧きません。
目安になる数字があります。おおまかな消費電力です。
| 機器 | おおよその消費電力 |
|---|---|
| ドライヤー | 1,200W前後 |
| 電子レンジ | 1,000〜1,500W |
| 電気ケトル | 1,200W前後 |
| 炊飯器（炊飯中） | 700〜1,300W |
| アイロン | 1,000W前後 |
| エアコン（立ち上がり） | 500〜1,500W |
| 掃除機 | 500〜1,000W |
| 冷蔵庫 | 100〜300W |
| 照明（LED） | 10〜50W |
数字を見て、気づくことがあると思います。
熱を出す機器が、突出して大きいのです。
ドライヤー、電子レンジ、ケトル、アイロン。いずれも電気で熱を作っています。照明の何十倍もの電気を使います。
ですから、ブレーカーが落ちる場面はだいたい決まっています。熱を出す機器を、同時に2つ以上使ったときです。
逆にいえば、照明を消して回っても、ほとんど効果はありません。止めるべきは、熱を出しているほうです。
ワットとアンペアの関係
契約は「アンペア」で、機器の表示は「ワット」。単位が違うので、比べにくく感じます。
家庭用の100Vであれば、おおよそこう考えられます。
ワットを100で割ると、アンペアのおおよその値になります。
1,200Wのドライヤーなら、約12A。契約が30Aの家であれば、これだけで4割近くを使っていることになります。
この見方を持っておくと、何を同時に使うと危ないかが、感覚で分かるようになります。
漏電ブレーカーは、扱いが違います
漏電ブレーカーが落ちたときは、使いすぎとは意味が違います。電気が、本来の通り道から外れて漏れているという合図です。原因は、機器の内部の絶縁不良、配線の傷み、水の侵入など。放置すれば、感電や火災につながります。そして、漏れた電気が金属部分に流れていれば、その機器や、場合によっては水回りの設備に触れた人が感電します。戻しても、また落ちるようなら、繰り返し戻さないでください。原因が残ったまま通電を続けることになります。原因の特定と修理は、電気工事店や電力会社に依頼してください。
どの機器が原因かを、自分で絞ることはできます。
- 安全ブレーカーを、すべて切る。右側の小さいものです。
- 漏電ブレーカーを戻す。
- 安全ブレーカーを、ひとつずつ戻していく。
- 戻した瞬間に漏電ブレーカーが落ちた回路が、原因のある場所です。
- その回路だけ切ったままにして、連絡する。
ここまでは、盤の外側のスイッチを操作するだけなので、行って構いません。
ただし、原因の回路が分かっても、その先は触らないでください。「この部屋が原因らしい」と伝えられれば、修理は早く進みます。それが自分でできる範囲です。
なお、雨の日にだけ落ちるという場合があります。屋外の配線や、換気扇、給湯器周りに水が入っている可能性があります。放置しないでください。
盤の中は、触ってはいけません
線引きを、はっきりさせておきます。
| 作業 | 可否 |
|---|---|
| 蓋を開けて中を見る | できる |
| スイッチを上げ下げする | できる |
| 回路名のシールを貼り直す | できる |
| 漏電の試験ボタンを押す | できる（後述） |
| ブレーカーを交換する | できない |
| 回路を増やす | できない |
| 配線をつなぎ直す | できない |
| 盤そのものを交換する | できない |
下の4つは、電気工事士法で定められた作業です。
そして、この場所には特有の危険があります。分電盤の中には、ブレーカーを落としても電気が来ている部分があります。電力会社から引き込まれた線が、そこまで来ているためです。
「主幹を落としたから安全」とはなりません。この点だけでも、素人が手を入れる場所ではないと分かります。
資格の境界については、電気工事は資格なしでどこまで？で詳しく整理しました。
今のうちにやっておくこと
停電してから分電盤を探すのは、大変です。
明るいうちに、次を済ませておいてください。
1. 場所を確認する
玄関、廊下、洗面所、台所の上。家によって違います。集合住宅では、玄関を入ってすぐの、高い位置にあることが多いようです。
前に物を置かないでください。棚や荷物でふさがれていると、いざというときに開けられません。
2. どの回路がどこかを、書き込む
この作業が、この記事の中でいちばん役に立ちます。
安全ブレーカーの脇に、「台所」「和室」などと書かれていることが多いのですが、実際と合っていないことがあります。増改築や、後からの配線変更で、ずれていくためです。
確かめ方は単純です。
- 家中の照明を点ける
- 安全ブレーカーを、ひとつ切る
- どこが消えたか、確認する
- 紙に書いて、盤の内側に貼る
ふたりでやると早く済みます。ひとりの場合は、各部屋の照明を点けたまま、切っては見に行くことを繰り返します。手間はかかりますが、一度やれば済む作業です。
そして、コンセント側も調べておくと、より役に立ちます。確認したい差込口に、音の出る機器や照明を差しておき、消えるかどうかを見ます。部屋と回路が一対一で対応しているとは限りません。隣の部屋と同じ回路になっていることは、珍しくありません。
注意点があります。この作業の前に、パソコンなどは終了させてください。また、冷蔵庫の回路を長く切らないようにしてください。
3. 漏電ブレーカーの試験
漏電ブレーカーには、試験用のボタンが付いています。
これを押して、正しく落ちるかを確かめます。
年に1回程度が目安とされています。落ちなければ、機能していません。その場合は連絡してください。
この試験でも家中の電気が切れます。先に、機器を止めてから行ってください。
冷蔵庫だけは、気をつけてください
ブレーカーを操作するときに、忘れられがちな機器です。
照明が消えれば気づきます。テレビも気づきます。冷蔵庫は、止まっていても静かなので気づきません。
回路の確認作業をしたあと、ひとつだけ戻し忘れるということが起こります。
気づくのは、数時間後です。中のものが傷んでいます。
対策は単純です。作業が終わったら、すべてのブレーカーが上がっているかを、指で確認してください。目視だけだと、中途半端な位置のものを見落とします。
そして、冷蔵庫の運転音を確かめる。これが最後の確認になります。
あわせて、次の機器も戻し忘れに注意してください。
- 給湯器：冬は、凍結防止が働かなくなります
- 換気扇：24時間動かす設計の住宅があります
- 録画機器：予約が消えることがあります
- インターホン：来客に気づけません
給湯器の凍結防止については、給湯器の交換にも書きました。電源を切ると働きません。
たこ足配線について
ブレーカーが落ちやすい家には、たいてい共通点があります。
コンセントが足りていない、ということです。
そこで延長コードを足すことになりますが、そこにも上限があります。
- 延長コードには、許容する電流の表示があります。本体か、タグに書かれています。
- 束ねたまま使わないでください。熱がこもります。
- 家具の下敷きにしないでください。内部で断線します。
- 差込口の埃を放置しないでください。湿気と合わさって発火します。
- 古いものは交換してください。被覆が硬化します。
4つ目は、コンセントの差込口でも起きます。家具の裏に差しっぱなしの場所こそ、点検してください。
根本的に足りないのであれば、コンセントの増設という選択があります。これは電気工事士の作業です。ブレーカーが頻繁に落ちる家では、相談する価値があります。
質問と回答
Q. 落ちたブレーカーは、すぐ戻していいですか
A. 使いすぎであれば、機器を止めてから戻して構いません。
ただし、次の場合は戻さないでください。
- 漏電ブレーカーが繰り返し落ちる
- 焦げたにおいがする
- 盤や壁が熱い
- 戻した瞬間に、また落ちる
いずれも、原因が残っている状態です。
Q. 契約アンペアは上げたほうがいいですか
A. 頻繁に落ちるなら、検討する価値があります。
ただし、基本料金が上がる契約形態もあります。まずは電力会社に確認してください。
また、上げれば必ず解決するとは限りません。特定の回路だけが落ちているなら、契約を変えても改善しません。どのブレーカーが落ちているかを、先に確かめてください。
Q. 停電のとき、何をすればいいですか
A. まず、近所も停電しているかを見てください。
周囲も暗ければ、地域の停電です。分電盤の問題ではありません。
その場合、暖房器具や、火を使う機器のスイッチを切っておいてください。復旧した瞬間に動き出すと、危険なことがあります。
地震のあとであれば、ブレーカーを落としてから避難するという考え方もあります。倒れた電気機器に通電して出火する事例があるためです。
Q. 古い分電盤は、替えるべきですか
A. 漏電ブレーカーが付いていない盤は、相談する価値があります。
古い住宅では、備わっていない場合があります。
また、ブレーカー自体にも寿命があります。長く使われたものは、本来落ちるべきときに落ちないことがあり得ます。
年数の経った住宅にお住まいなら、点検を依頼してください。
押さえておきたいこと
- 結論：ブレーカーが落ちたのは、守った結果です。
- どれが落ちたかで、原因が分かります。
- 漏電ブレーカーは別扱い。繰り返し戻さないでください。
- 盤の中は触らない。主幹を切っても電気が来ている部分があります。
- 回路の対応表を作っておく。いざというとき効きます。
- 年に一度、試験ボタンを押す。
分電盤は、家の中で最も見られていない設備だと思います。
普段は蓋が閉まっていて、開けるのは何かが起きたときだけ。それも、暗がりの中で慌てて開けることになります。落ち着いて見られる日は、何も起きていない今日しかありません。
ですが、ここは家全体の安全を支えている場所です。何ができて、何ができないかを知っておくだけで、慌てずに済みます。
なお、住宅の設備や契約形態によって、盤の構成は異なります。異常を感じた場合は、電気工事店または電力会社にご相談ください。
