DIYで失敗する原因の多くは、測り方にあります。切る道具や留める道具は、やり直しが効くこともあります。しかし、寸法を間違えて切った材料は戻りません。そして、測る道具は安く、しかも一度買えば何年も使えます。ここに投資しない手はありません。この記事では、巻尺、さしがね、水平器という三つの基本の道具について、選び方と、精度を落とさない使い方を書きます。
この記事でわかること
- 巻尺の先端が動く理由
- 直角を出す道具の使い方
- 水平と垂直を確認する方法
- 測り間違いを減らす習慣
巻尺の先端は動いてよい
金属の帯が巻かれた道具の先には、爪のような金具が付いています。この金具、指で押すと少し動きます。ここが壊れていると思って、修理しようとする人がいます。しかし、これは設計です。
材料の端に引っかけて測るときと、端に押し当てて測るときでは、金具の厚みぶんだけ差が出ます。この差を打ち消すために、金具は自分の厚みと同じだけ動くようになっています。だから、引いても押しても同じ寸法が出ます。
この仕組みを知らずに、動くのを嫌ってテープで固定してしまうと、測り方によって誤差が出ます。動くままにしておいてください。
ただし、金具が曲がっている場合は別です。落としたり、勢いよく巻き戻したりすると変形します。こうなると、動く量が狂って誤差になります。平らな面に当てて、隙間ができるようなら交換どきです。
巻尺の選び方
売り場には、長さと幅の違うものが並んでいます。家庭で使うなら、五メートルから五・五メートルのものが標準です。部屋の寸法を測るのにも足ります。
帯の幅は、二十五ミリ前後を選んでください。幅が広いほど、伸ばしたときに折れずに保ちます。一人で長い距離を測るとき、この違いが効きます。幅が狭いものは、五十センチも伸ばすと垂れ下がります。
止める機構があるものを選んでください。伸ばした状態で固定できると、一人で作業するときに手が足ります。自動で戻る機種は速い代わりに、指を挟むことがあります。
目盛りは、両側に数字が印刷されているものが使いやすい。上から読む場面と、下から読む場面の両方があります。
直角を出す道具
L字型の金属の定規を、さしがねと呼びます。長い辺と短い辺が、正確な直角で組まれています。
用途は二つです。一つは、直角に線を引くこと。板を切るときの線を、この道具で引けば、切った断面が直角になります。もう一つは、できあがったものが直角かを確認すること。組み立てた箱の角に当てれば、狂いが見えます。
裏表で目盛りの刻み方が違う製品もあります。木材の加工で使う特別な目盛りですが、DIYの範囲では表側だけ使えば足ります。
この道具は、落とすと角度が狂います。狂ったさしがねは、狂った直角を量産します。落としたら、二本の直線を引いて確認してください。板の端に当てて線を引き、さしがねを裏返して同じ場所に当ててもう一本引く。二本が重なれば正確、開けば狂っています。
水平と垂直を見る
気泡が入った管が組み込まれた道具が、水平器です。棚を付ける、家具を据える、絵を掛ける。こうした作業で使います。
気泡が中央の二本の線の間に入れば、水平です。多くの製品には、垂直を見るための管も付いています。本体を立てて使えば、柱や支柱の傾きが分かります。
長さは、四十五センチから六十センチのものが扱いやすい。短すぎると、測る面の局所的な凹凸を拾ってしまい、全体の傾きが分かりません。棚板を付けるなら、棚の幅より長いものを選んでください。
この道具も、精度を確認できます。水平を出した面に置いて気泡の位置を覚え、本体を百八十度回して同じ場所に置く。気泡が同じ位置なら正確です。ずれるなら、狂っています。
家は水平ではない
水平器を使うと、驚くことがあります。床も壁も、思っているほどまっすぐではありません。
新築でも、施工の誤差があります。年数が経てば、土台の沈みや木材の変形で、さらにずれます。だから、壁に合わせて棚を付けると、水平にならないことがあります。
ここで、判断が必要になります。本当の水平を優先するか、周囲との見た目を優先するか。棚に物を置くなら水平を、壁の模様や天井の線と並べて見せるなら見た目を選ぶ。用途によって答えが変わります。
私が勧めるのは、まず水平器で本当の水平を確認し、そのうえでどちらにするか決めることです。知らずにずれるのと、知って選ぶのでは、結果への納得が違います。
光で線を出す道具
壁に水平の線を投影する道具があります。以前は高価でしたが、今は数千円から手に入ります。
離れた二点を結ぶ作業で、圧倒的に速くなります。壁の端から端まで棚受けを並べる、額を何枚も同じ高さに掛ける。こうした場面では、一度置けば線が出続けます。
ただし、明るい場所では線が見えにくくなります。屋外や、日の当たる部屋では使いづらい。専用の眼鏡で見やすくする方法もありますが、そこまで必要かは使う頻度によります。
光を目に入れないでください。直接のぞき込むのは避け、設置するときは目の高さを外してください。
測り間違いを減らす
道具がどれだけ正確でも、最後に間違えるのは使う人です。ここを減らす習慣を挙げておきます。
二回測ってから一回切る。これが、この分野で昔から言われている原則です。一度目と二度目で数字が違うなら、どちらかが間違っています。切ってしまえば、確認する機会はもうありません。
数字は、そのつど紙に書いてください。頭で覚えていると、別の寸法と混ざります。特に複数の材料を測るときは、必ず書いてください。材料そのものに鉛筆で書き込む方法も有効です。
単位をそろえることも大切です。ミリで測った数字とセンチで書いた数字が混ざると、十倍の間違いが起きます。DIYではミリに統一するのが分かりやすい。設計図もミリで書いてください。
そして、切る線を引いたら、切り落とす側に印を付けてください。線のどちら側を切るかで、刃の厚みぶんずれます。この癖が付くと、寸法の精度が上がります。
刃の厚みを考える
意外と見落とされるのが、切る道具そのものの厚みです。ここを計算に入れていないと、一本だけ足りないという事態が起きます。
ノコギリの刃には厚みがあり、切ると材料が二ミリから三ミリ分なくなります。一枚の板から同じ長さの部材を何本も取る場合、この分を計算に入れないと、最後の一本が足りなくなります。
だから、長い材料から複数取るときは、まとめて線を引く前に、切る回数と刃の厚みを掛けた分を足しておいてください。
切る線を引くとき、線の上を切るのか、線の外を切るのかも決めておいてください。毎回同じ側にすれば、誤差が一定になります。
現物に合わせる方法
数字をいっさい使わない測り方もあります。慣れると、こちらのほうが速くて確実な場面が多いことに気づきます。
取り付ける場所に材料を当てて、そこで直接印を付ける。これなら、数字を読み間違えることも、書き写すときに間違えることもありません。
壁や床が斜めになっている場所では、この方法のほうが確実です。数字で合わせても、実際には入らないことがあります。
棚板を入れる場所の幅を測るときも、両側の壁が平行とは限りません。上下と手前奥で測って、いちばん狭い数字に合わせてください。
ただし、この方法は現場で作業する必要があります。材料を店で切ってもらう場合は、数字が要ります。状況に応じて使い分けてください。
厚みや径を測る
長さ以外を測る場面もあります。部品を注文するときや、既存の設備に合わせるときです。
ボルトの太さ、パイプの径、板の厚み。こうしたものは、巻尺では正確に測れません。挟んで測る形式の道具が要ります。
数千円で買えるものがあり、目盛りが数字で表示される製品なら読み間違いもありません。部品を買い替えるとき、この道具があると寸法を伝えられます。
ただし、必要になってから買えば十分です。最初にそろえる道具ではありません。
保管の仕方
測る道具は、精度が命です。精度が落ちた道具は、間違った数字を自信を持って示すので、かえって厄介です。
他の工具と一緒に箱へ放り込むと、ぶつかって傷みます。水平器は特に、気泡の管が割れると使えなくなります。布で包むか、別の場所に置いてください。
巻尺は、帯を伸ばしたまま放置しないでください。汚れが付いたまま巻き戻すと、内部に入り込みます。使う前に、帯が汚れていないか見る癖を付けてください。
さしがねは、さびると目盛りが読めなくなります。湿気の少ない場所に置き、使ったら乾いた布で拭いてください。
印を付ける道具
測ったあと、それを材料に残す道具も、精度に関わります。太い線を引けば、どこを切るのかが曖昧になり、その曖昧さがそのまま誤差になります。
木工では、芯の硬い鉛筆が向きます。柔らかい芯は線が太くなり、すぐ丸まって精度が落ちます。定期的に削って、先を保ってください。平たい形の鉛筆は、材料の上で転がらないので現場で扱いやすい選択です。
金属には鉛筆が乗りません。先のとがった工具で引っかいて線を付けるか、専用のペンを使います。引っかいた線は消えないので、見える面に使うときは注意してください。
精度を上げるなら、切り込みで印を付ける方法もあります。刃物で浅い溝を付けておくと、線の幅という誤差がなくなり、ノコギリの刃も最初にそこへ収まります。
複数の材料を同じ長さにする
同じ寸法の部材を何本も作る場面があります。棚の支柱、脚、枠。ここで一本ずつ測ると、必ず少しずつずれます。
解決策は、最初の一本を基準にすることです。一本目を正確に切り、それを他の材料に重ねて印を付ける。測る回数が一回で済むので、誤差が積み重なりません。
長さを止める仕掛けを作る方法もあります。作業台に板を固定し、そこに材料の端を当てて切る。同じ位置で毎回切れるので、寸法がそろいます。
組み立てたときに一本だけ長いと、がたつきます。四本脚の家具で一本が二ミリ違えば、はっきり分かります。ここは手間をかける価値がある部分です。
図面を描いてから始める
測る前の段階、つまり何を何ミリで作るかを決める作業についても書いておきます。
頭の中だけで組み立てを進めると、材料の厚みを忘れます。板の厚みが十八ミリあれば、外寸と内寸はその倍の三十六ミリ違います。これを計算に入れずに材料を買うと、組んだときに寸法が合いません。
紙に簡単な図を描き、部材ごとの長さを書き出してください。絵の上手さは要りません。数字が全部書かれていることが大事です。
書き出したら、合計の長さを計算します。これで、何メートルの材料を何本買えばよいかが決まります。切る回数ぶんの刃の厚みも、ここで足しておいてください。
この紙は、作業中ずっと手元に置いておきます。迷ったら見る、測ったら書き足す。この一枚があるかないかで、進み方が変わります。
よくある質問
スマートフォンの計測機能で足りますか
おおよその寸法を知るには便利です。ただし、ミリ単位の精度は出ません。部屋の広さを把握するなら使えますが、材料を切る寸法を決めるには向きません。
巻尺の帯が戻らなくなりました
内部のばねが切れているか、帯が折れて引っかかっています。分解するとばねが飛び出して危険なので、買い替えをおすすめします。安価な道具なので、修理の手間に見合いません。
長い距離を一人で測れません
先端の金具を材料の端に引っかけてください。そのための爪です。壁の端なら、押し当てれば止まります。それでも足りない距離なら、光を使って測る道具が数千円で手に入ります。
まず何から買えばよいですか
巻尺一本です。これがないと何も始まりません。次に、作るものによってさしがねか水平器を足してください。木工なら、さしがね。棚や家具の設置なら、水平器です。
まとめ
測る道具は安く、長く使えて、仕上がりへの影響が大きい。ここを省かないでください。巻尺の先端が動くのは故障ではなく設計です。さしがねと水平器は、落とすと狂うので、裏返して同じ結果になるかで確認できます。そして、二回測ってから一回切る。数字は紙に書き、単位をミリにそろえる。この習慣だけで、材料を無駄にする回数がはっきり減ります。
最初にそろえる工具は最初に買う工具セット、木工の道具はDIY木工の最初の道具、棚の取り付けは壁に棚を付ける道具をご覧ください。
