ヘッドライトが黄ばんで白く曇る。十年ほど経った車では、ほぼ必ず起きます。見た目が古びるだけでなく、光が散って前が見えにくくなり、車検に通らないこともあります。原因は、表面の保護層が紫外線で劣化することです。中が汚れているわけではないので、洗っても落ちません。自分で直す方法はありますが、やり方を間違えると数か月で元に戻ります。この記事では、手順と、仕上げに何が必要かを書きます。
この記事でわかること
- 黄ばみが起きる仕組み
- 自分で直す手順と必要なもの
- 仕上げの保護が必要な理由
- 業者に頼む場合の費用感
黄ばむのは表面だけ
今の車のヘッドライトは、ガラスではなく樹脂でできています。軽くて割れにくく、形の自由度が高いためです。
ただし、この樹脂は紫外線に弱いという弱点があります。そこで、製造の段階で表面に保護の層が施されています。新車のうちは、この層が紫外線を防いでいます。
年数が経つと、保護の層そのものが劣化します。細かくひび割れ、黄色く変色し、白く曇ります。これが黄ばみの正体です。
つまり、劣化しているのは表面の層だけで、樹脂そのものはまだ透明です。だから、劣化した層を削り取れば、透明さが戻ります。作業の原理は単純です。
放置すると何が起きるか
見た目の問題だと考えられがちですが、実害があります。
光が表面で散乱するため、遠くまで届かなくなります。夜の見え方が明らかに変わります。本人は少しずつ慣れてしまうので、気づきにくいものです。
車検では、光の量と、照らす方向が測定されます。黄ばみがひどいと、基準に届かず通りません。その場でライトを交換すると、部品代だけで数万円かかります。
さらに進むと、保護の層を越えて樹脂そのものが劣化します。ここまで来ると、磨いても透明になりません。交換しかなくなります。
だから、黄ばみに気づいた段階で手を打つほうが、費用の面でも有利です。
用意するもの
自分で作業する場合、必要なものは多くありません。
- 耐水の紙やすり。八百番、千五百番、二千番あたりを揃える
- マスキングテープ。周囲の塗装を守るため
- 水を入れた容器か、霧吹き
- 研磨剤。専用のものか、車体用の細かいもの
- 柔らかい布を数枚
- 仕上げに塗る保護剤。これが最も重要
専用の補修用品として、一式がまとまった製品も売られています。二千円から三千円程度です。何を買えばよいかわからなければ、これを選ぶのが確実です。
電動の研磨機があると楽ですが、手作業でもできます。片側で三十分ほど見ておいてください。
作業の手順
順番を守ってください。飛ばすと、傷が残ります。
まず、ライトの周囲をテープで覆います。塗装の部分に紙やすりが当たると、削れて修復できません。境目は特に丁寧に貼ってください。
次に、水をかけながら粗い紙やすりで削ります。黄色い層が落ちて、白い濁った水が出てきます。これが劣化した層です。全体が均一に曇った状態になるまで続けます。
そこから、番号を上げながら細かくしていきます。前の番手の傷が消えるまで、しっかり磨いてください。ここを急ぐと、後で傷が浮き出ます。
最後に研磨剤で磨くと、透明に戻ります。ここまでで見た目は新品に近くなりますが、まだ作業は終わっていません。
仕上げの保護が本番
ここが最も重要な部分です。磨いただけで終える方が多いのですが、それでは数か月で元に戻ります。
理由は明確で、紫外線を防いでいた層を削り落としたからです。むき出しになった樹脂は、以前より速く劣化します。磨く前より悪い状態になることもあります。
だから、磨いた後に保護の層を作り直す必要があります。専用の被膜を作る液剤が市販されています。塗って乾かすだけの製品が多く、作業そのものは簡単です。
製品によって持続する期間が違います。数か月のものから、一年以上のものまであります。手間を減らしたいなら、長く持つものを選んでください。
塗る前に、油分を落としておくことが条件です。脱脂用の液で拭いてから塗ってください。ここを省くと、はじいてむらになります。
作業する日を選ぶ
天気と時間帯で、仕上がりが変わります。
晴れていて、風の弱い日を選んでください。風があると、ほこりが付着します。保護の液剤を塗る段階で、ほこりが入ると仕上がりに残ります。
直射日光の下は避けてください。液剤が乾くのが速すぎて、むらになります。日陰か、曇りの日が向いています。
雨の予報がある日も避けます。乾く前に濡れると、やり直しになります。塗った後、数時間は濡らさないでください。
気温が低い日も、乾きが遅くなります。製品に適した温度の範囲が書かれているので、確認してください。
失敗しやすい点
作業でよくある失敗を挙げます。
一つめは、粗い紙やすりで削りすぎることです。深い傷が付くと、細かい番手で消すのに時間がかかります。焦らず、番号を順に上げてください。
二つめは、水を使わずに削ることです。乾いた状態で削ると、削りかすが目詰まりして傷が深くなります。常に濡らしてください。
三つめは、テープを貼らずに始めることです。塗装に紙やすりが当たれば、そこは修復できません。面倒でも、必ず貼ってください。
四つめが、保護の工程を省くことです。繰り返しになりますが、ここを省くと数か月で元に戻り、作業した時間が無駄になります。
業者に頼む場合
自分でやる自信がなければ、専門の業者に頼む方法があります。
費用は、両側で一万円から三万円程度が目安です。使う被膜の種類によって変わります。数年持つ被膜を施工する業者もあります。
仕上がりは、自分で作業するより安定します。研磨の道具も、被膜の品質も違うためです。長く乗る予定の車なら、依頼する価値があります。
樹脂そのものが劣化している場合は、磨いても戻りません。この場合は、ライトの部品ごと交換になります。車種によりますが、片側で数万円から十数万円です。
黄ばみを遅らせる
作業した後、あるいはまだ黄ばんでいない車でも、進行を遅らせることができます。
屋根のある場所に駐車するのが、最も効果があります。紫外線に当たる時間が減れば、劣化は遅くなります。
屋外なら、車体を覆うカバーを使う方法があります。ただし、風で擦れて塗装を傷めることがあるので、製品の選び方に注意が要ります。
洗車のときに、ヘッドライトも洗ってください。汚れが付着したままだと、そこから劣化が進みます。ただし、研磨剤入りの洗剤は避けます。保護の層を削ります。
保護の液剤を、年に一度塗り直す方法もあります。黄ばむ前から続けていれば、作業が必要になる時期をかなり遅らせられます。
車検の基準を知っておく
黄ばみが車検に影響するのは、光の量と向きが測定されるためです。
検査では、機械をライトの前に置いて、最も明るい点の位置と、その明るさを測ります。基準を下回れば不合格です。
黄ばんだライトは、光が表面で散乱します。その結果、最も明るい点がぼやけ、測定値が下がります。電球を新しくしても、レンズが曇っていれば同じことです。
車検の前に気づいたなら、磨いておくと安心です。当日に指摘されると、その場で対応するしかなく、費用も時間もかかります。
光の向きの調整も、検査の対象です。これは自分では合わせにくいので、整備工場に任せてください。
他の樹脂の部品も同じ
紫外線で劣化するのは、ヘッドライトだけではありません。
黒い樹脂の部品は、白っぽく色が抜けていきます。ドアの下の部分や、ワイパーの根元のカバーなどです。専用の保護剤を塗ると、色が戻り、進行も遅らせられます。
ワイパーのゴムも、紫外線で硬くなります。拭き取りが悪くなったら交換の時期です。半年から一年が目安になります。
ドアの周りのゴムも劣化します。硬くなると、雨漏りや風切り音の原因になります。専用の保護剤で手入れができます。
洗車のついでに、こうした部品も見ておくと、傷む前に手が打てます。
中古車を選ぶときの見方
ヘッドライトの状態は、その車がどう扱われてきたかを表します。
年式のわりに黄ばんでいる車は、屋外で紫外線にさらされてきたということです。塗装やゴム部品も、同じだけ傷んでいると考えられます。
逆に、透明なライトなら、屋根のある場所に置かれていたか、手入れをされていた可能性があります。ただし、販売の前に磨かれただけということもあります。
他の樹脂の部品と比べてみてください。ライトだけが妙にきれいで、他が色あせているなら、直前に磨かれたと考えられます。それ自体は悪いことではありませんが、保護の処理がされていなければ、すぐ戻ります。
作業にかかる時間と費用
自分でやる場合の見積もりを書いておきます。
時間は、両側で一時間から二時間です。黄ばみが強いほど、削る工程に時間がかかります。保護の液剤を乾かす時間も見ておいてください。
費用は、道具を一から揃えても三千円程度です。紙やすりと研磨剤と保護剤で足ります。二回目からは、保護剤だけ買い足せば済みます。
業者に頼めば一万円以上かかるので、費用の差は大きいものです。ただし、仕上がりと持続する期間には差があります。一度自分でやってみて、満足できなければ次は頼む、という順序でもよいと思います。
作業する場所も考えてください。水を使うので、屋外か、洗車ができる場所が必要です。集合住宅の駐車場では、水を流せないことがあります。
磨く前に確認すること
作業に入る前に、見ておくべき点があります。
まず、曇りが外側か内側かです。表面を指でこすってみて、感触が変わるなら外側です。内側なら、磨いても解決しません。
次に、ひび割れの有無です。細かいひびが入っている場合、削っても消えないことがあります。深さによっては、樹脂そのものに達しています。
そして、保護のための膜が貼られていないかです。市販の保護フィルムが貼られていると、紙やすりで削る前にはがす必要があります。爪の先で端を探ってみてください。
中古で買った車では、前の持ち主がすでに磨いている場合があります。この場合、保護の層がすでにないので、削る量を少なくできます。
年に一度の手入れで済ませる
一度きれいにしたら、その状態を保つほうが楽です。
保護の液剤を、年に一度塗り直してください。表面が劣化する前なら、削る工程は要りません。汚れを落とし、油分を拭き、塗るだけです。三十分で終わります。
時期を決めておくと忘れません。車検の前、あるいは冬用タイヤへの履き替えのときなど、他の作業と組み合わせると続けやすくなります。
黄ばんでから削り直すより、手間も費用も小さく済みます。樹脂そのものが劣化する事態も避けられるので、ライトの交換という出費を遠ざけられます。
よくある質問
歯磨き粉で落ちると聞きました
研磨剤が含まれているので、軽い曇りなら多少きれいになります。ただし、粒子の細かさが作業に適しているわけではありません。そして、保護の層を削った後に何も塗らなければ、すぐ戻ります。専用の製品を使うほうが確実です。
片側だけ黄ばんでいます
駐車の向きによって、日の当たり方が違うためです。作業は両側に行ってください。片側だけ透明だと、見た目の違いが目立ちます。
内側が曇っている場合はどうしますか
磨いても解決しません。内部に水が入っている可能性があります。ライトの隙間や、後ろ側のゴム部品が傷んでいるためです。整備工場で見てもらってください。
作業後にどれくらい持ちますか
保護の液剤の種類と、駐車環境で変わります。屋外で数か月から一年、屋根のある場所ならもっと持ちます。年に一度、塗り直す前提で考えておくと確実です。
磨いたら傷だらけになりました
番手の飛ばしすぎです。粗い紙やすりの傷が残っています。もう一度、中間の番手から順にやり直してください。細かい番手で時間をかければ消えます。乾いた状態で削った場合も、同じ症状が出ます。
電球を明るいものに替えれば解決しますか
解決しません。レンズが曇っていれば、いくら明るい光を出しても散乱します。まずレンズを透明にしてください。順番が逆だと、費用をかけても効果が出ません。
まとめ
ヘッドライトの黄ばみは、表面の保護層が紫外線で劣化したものです。樹脂そのものはまだ透明なので、削れば戻ります。テープで周囲を守り、水をかけながら粗い番手から細かい番手へ順に磨き、研磨剤で仕上げます。そして、最後に必ず保護の液剤を塗ってください。ここを省くと、むき出しの樹脂が以前より速く劣化し、数か月で元に戻ります。磨くことより、守ることが本番です。
電球の交換は車の電球・バルブ交換に必要な工具、洗車の道具は洗車に必要な道具、自分でできる整備の範囲はクルマの自分でできる整備にまとめています。
