まず押さえたい違い
- つかむ・曲げるならペンチ、細かい場所ならラジオペンチ、切るならニッパーです。
- プライヤーは、口の開きを変えて、太いものや丸いものをつかむ道具です。
- どれも、ボルトやナットを回す道具ではありません。角をなめます。
- 電気まわりで使うなら、絶縁の表示を確かめてください。握りがビニールでも、絶縁用とは限りません。
形は似ていても、役割は違います
工具売り場に並ぶ、はさみのような形の工具。見た目が似ているので、どれも同じように使ってしまいがちです。
ですが、口の形が違えば、得意なことも違います。
| 道具 | 口の形 | 得意なこと | 苦手なこと |
|---|---|---|---|
| ペンチ | 平らな口と、根元の刃 | つかむ、曲げる、針金を切る | 狭い場所、細かい部品 |
| ラジオペンチ | 先が細長い | 狭い場所でつまむ、細い線を曲げる | 強い力をかける作業 |
| ニッパー | 刃だけ | 線や樹脂を切る | つかむ、硬い線を切る |
| プライヤー | 口の開きを2段に変えられる | 丸いもの、太いものをつかむ | 精密な作業 |
| ウォーターポンププライヤー | 口の開きを何段にも変えられる | 配管のような大きく丸いもの | 小さな部品 |
| ロッキングプライヤー | つかんだまま固定できる | 押さえ続ける、固着したものをつかむ | 手早い付け外し |
ここからは、ひとつずつ使いどころを見ていきます。
ペンチ：いちばん汎用的な1本
ペンチの口は、先の平らな部分と、根元の刃に分かれています。
平らな部分には細かい溝が刻まれていて、つかんだものが滑りにくい作りです。板金の端を曲げる、抜けかけた釘をつかんで抜く、針金をねじって留める。家庭で「ちょっとつかみたい」場面の多くは、ペンチで済みます。
抜けかけた短い釘ならペンチで抜けますが、長い釘や固く刺さった釘は、無理をせず釘抜きを使ってください。ペンチの口が滑ると、木の表面に傷が残ります。
根元の刃では、針金程度の線を切ることができます。ただし、切るための専用品ではないので、切り口はつぶれたような形になります。きれいに切りたいなら、ニッパーを使います。
ラジオペンチ：先が細い分、力には弱い
先端が細く長いのが、ラジオペンチの特徴です。
- 機械のすき間に落ちた小さな部品を拾う
- 細い線の先を曲げて、輪を作る
- 指が入らない奥の部品をつまむ
こうした作業では、ペンチより圧倒的に扱いやすくなります。電子機器のケースの中や、車のエンジンまわりのように、指もほかの工具も入りにくい場所ほど、細い先端が役に立ちます。
その代わり、先端は強い力に耐えられません。先でつまんだまま、ねじったり、こじったりすると、先が開いたまま戻らなくなったり、欠けたりします。
力が要る作業は、口の根元に近い部分でつかむか、ペンチに持ち替えてください。
ニッパー：切ることだけに特化した道具
ニッパーには、つかむための口がありません。刃しかない、切る専用の工具です。
結束バンドの余りを切る、細い線を切りそろえる、樹脂の部品の余分なところを切り落とす。こうした作業で、切り口をきれいに仕上げられます。
刃の形には種類があり、切り口が平らに仕上がるものと、両側から食い込むように切るものがあります。模型や樹脂部品のように切り口の見た目を気にするなら前者、一般的な線を切るなら後者が扱いやすいでしょう。
結束バンドを切るときのこつ
ニッパーの出番でいちばん多いのが、結束バンドの余りを切る作業だと思います。
ここで雑に切ると、切り残しがとがった角になって、あとで手や腕を傷つけます。配線をまとめた場所や、手が触れる家具の裏では特に気になる点です。
- 留め具のぎりぎりの位置で、刃を平らに当てて切る。
- 切り口が平らに仕上がる刃なら、平らな面を留め具の側に向ける。
- 電線を束ねたバンドを切るときは、刃先で被覆を傷つけない。刃の向きを電線から逃がします
硬いものを切ると、刃が欠けます
ニッパーの刃は、決められた硬さと太さまでしか切れません。ばね用の硬い鋼線や、太いねじ、焼きの入った釘を切ろうとすると、刃が欠けます。一度欠けた刃は、その部分で切れなくなります。そして、切った瞬間に線の切れ端が勢いよく飛ぶことがあります。硬い線ほど、飛ぶ勢いは強くなります。切るときは、切れ端が飛ぶ方向を手で覆うか、自分や周りの人に向かないようにしてください。保護めがねをかけると、なお安心です。製品には、切ることのできる線の種類と太さが表示されています。
切れ端が飛ぶ話は、ニッパーに限りません。ペンチの根元の刃で切るときも同じです。
プライヤー：口の開きを変えられる
プライヤーは、2本の柄をつなぐ支点の位置を2段に切り替えられる工具です。
支点を移すと、口が大きく開くようになります。ペンチでは口に入らない太いもの、丸いものをつかめるのが強みです。口の内側が、丸いものをつかみやすい形にへこんでいます。
一方で、支点が動く分、ペンチより口にがたがあります。小さな部品を精密につかむ作業には向きません。
ウォーターポンププライヤー
口の開きを何段階にも変えられるプライヤーです。柄が長く、口が柄に対して斜めに付いています。
名前のとおり、配管のような大きく丸いものをつかむのが得意です。水まわりの作業では出番があります。水まわりで使う工具の組み合わせは、水まわりの修理に必要な工具にまとめました。
ただし、つかむ力が強い分、めっきの付いた部品には傷が付きます。見える場所の部品をつかむなら、布を1枚挟んでください。
ロッキングプライヤー
つかんだ状態で、口を固定できるプライヤーです。
手を離しても、つかんだまま外れません。部品を押さえておきたいとき、そして頭がつぶれて工具が掛からなくなったネジをつかんで回すときに役立ちます。
なめてしまったネジを外す手順の中で、ロッキングプライヤーを使う段階があります。ネジがなめた・回らない時の対処を参照してください。
ナットを回すのに使わないでください
ペンチやプライヤーで、ボルトやナットを回している場面をよく見かけます。
これは、ナットを傷める最も確実な方法の一つです。
- 口がナットの面に合っていないので、角だけでつかむことになります
- 回すために強く握るほど、ナットの角を押しつぶします
- 一度角が丸くなると、正しいレンチも掛からなくなります
ボルトやナットには、サイズの合ったレンチを使ってください。どのレンチを選ぶかは、モンキーレンチとスパナの違いで詳しく書きました。
例外は、すでに角がつぶれて、レンチが掛からなくなったものです。そのときは、前の節のロッキングプライヤーの出番になります。
電気まわりで使うとき
ペンチやニッパーの握りには、ビニールや樹脂がかぶせてあるものが多くあります。
ここで誤解されやすいのは、その握りは、多くの場合「握りやすくするため」のものだという点です。電気を防ぐための絶縁として作られているとは限りません。
電気を扱う作業のために作られた工具には、絶縁性能を示す表示があります。表示のない工具を、電気が来ている線に当てないでください。
そして、それ以前の話として。
- 電気が来ている線を切らない。作業の前に、必ず電源を切ります
- 壁の中の配線や、コンセントの内部には手を出さない。これは電気工事士の資格が必要な作業です
どこからが資格の要る作業かは、電気工事は資格なしでどこまで？で整理しました。工具に絶縁の表示があっても、資格の要る作業が自分でできるようになるわけではありません。
作業ごとの選び分け
家庭でよくある作業に当てはめると、選び分けは次のようになります。
| やりたいこと | 向いている道具 | ひとこと |
|---|---|---|
| 結束バンドの余りを切る | ニッパー | 切り口の角が残らないよう、根元で切ります |
| 細い針金の先で輪を作る | ラジオペンチ | 先の細い部分に巻き付けて曲げます |
| 曲がった金具をまっすぐにする | ペンチ | 平らな口で少しずつ挟み直します |
| ホースを留める金具を外す | プライヤー | 丸い部分をつかみやすい口を使います |
| 丸い管をつかんで回す | ウォーターポンププライヤー | めっき部品には布を挟みます |
| 頭のつぶれたネジを回す | ロッキングプライヤー | しっかり固定してから、ゆっくり回します |
| すき間に落ちた部品を拾う | ラジオペンチ | 強くつままず、落とさない程度に |
表に「ボルトやナットを回す」が入っていないのは、前に書いたとおりです。そこはレンチの仕事です。
安全に使うために
- 口の間に指を入れない。強く握ったとき、つかんだものが滑って指を挟みます。プライヤーは力が強いぶん、挟まれたときのけがも大きくなります
- 刃や先端を、人に向けて渡さない。柄のほうを相手に向けて渡します
- つかんだものを、自分の体に向けて引かない。外れた勢いで工具ごと体に当たります
- しまうときは口を閉じる。開いたままだと、工具箱の中で手を傷つけます
- 子どもの手の届かない場所に置く。ニッパーは小さくても、指を傷つけるには十分な刃です
3つ目は、固いものを引き抜くときに起こりがちです。抜けた瞬間に、握ったこぶしが顔や胸に当たります。体の横に向けて力をかけるようにしてください。
選ぶときに見る点
| 見る点 | 確かめ方 |
|---|---|
| 口の合わせ | 閉じたとき、先端まですき間なく合うか。光にかざすと分かります |
| 刃の噛み合わせ | ニッパーやペンチの刃が、ずれずに合うか |
| 支点のがた | 閉じた状態で口を左右に動かして、ぐらつかないか |
| 大きさ | 自分の手で握りやすいか。大きすぎると細かい作業がしにくくなります |
| 開くばね | ニッパーなど、手を緩めると自然に開くものは、繰り返し切る作業で手が楽です |
中でも大事なのは、口の合わせです。
先端にすき間があると、細いものや薄いものをつかめません。ラジオペンチでこれが起きると、いちばん得意なはずの作業ができなくなります。店頭で手に取れるなら、閉じた口を明るい方に向けて、光が漏れないかを見てください。
1本目から足していく順番
- ペンチを1本。家庭の「つかむ・曲げる・少し切る」は、まずこれで対応できます
- ラジオペンチを足す。細かい部品を扱うようになったら
- ニッパーを足す。結束バンドや線をよく切るなら
- 必要になってから、プライヤー類。配管ならウォーターポンププライヤー、固着したネジならロッキングプライヤー
最初から全部そろえる必要はありません。困った場面が出てきたときに、その場面に合う1本を足すほうが、使わない工具を抱えずに済みます。工具全体のそろえ方は、最初に揃える工具にまとめています。
ここで迷う方が多い点
Q. 電工ペンチというのは何ですか
A. 電線の被覆をむいたり、端子を圧着したりするための工具です。
名前に「ペンチ」と付いていますが、普通のペンチとは役割が違います。
そして、この工具を使う作業の多くは、電気工事士の資格が必要な作業です。工具が手に入ることと、その作業をしてよいことは別です。
Q. 支点が固くて開きにくくなりました
A. 支点に錆や汚れがたまっていることが多いです。
汚れを拭き取り、支点に潤滑油を少量差して、何度か開閉してください。動きが戻ったら、余分な油は拭き取ります。油が残っていると、手が滑ったり、つかんだものを汚したりします。
屋外や湿気の多い場所に置いていた工具は、錆びやすくなります。使ったあとは乾いた布で拭いてからしまってください。
Q. 1本だけ持つなら、どれですか
A. 家庭なら、ペンチです。
つかむ、曲げる、細い線を切る。家の中で起きる「ちょっとした作業」を、いちばん広くこなせます。
車やバイク、機械いじりが中心なら、ラジオペンチを優先する方もいます。狭い場所での作業が多いためです。
Q. はさみで線を切ってはいけませんか
A. 紙や布用のはさみで針金を切ると、はさみの刃が傷みます。
一度欠けた刃は、本来の紙や布もきれいに切れなくなります。金属の線は、ニッパーかペンチの刃で切ってください。
整理すると
- つかむ・曲げるはペンチ、細かい場所はラジオペンチ、切るのはニッパー。
- 太いもの・丸いものはプライヤー。配管ならウォーターポンププライヤー。
- ナットは回さない。サイズの合ったレンチを使う。
- 硬い線を切らない、切れ端の飛ぶ方向に注意。
- 握りのビニールは、絶縁とは限らない。電気の作業は電源を切ってから。
ペンチの仲間は、どれも「とりあえず何とかなってしまう」工具です。ナットも回せてしまうし、硬い線も一度くらいは切れてしまいます。
ただ、その「何とかなった」の裏で、ナットの角がつぶれ、刃が欠けています。役割に合った1本を選ぶことは、目の前の作業だけでなく、次に同じ部品や工具を使うときのためでもあります。
ほかの工具を買い足すときの順番は、工具の選び方まとめで整理しています。
