住宅用の火災警報器は、すべての住宅に設置が義務づけられています。新築だけでなく、既存の住宅も対象です。そして、もう一つ知っておいてほしいことがあります。この機器には寿命があり、おおむね十年で交換が必要です。制度が始まってから十年以上が経つので、いま多くの家庭で交換の時期を過ぎています。電池切れではなく、本体の寿命です。この記事では、設置する場所、交換の判断、鳴ったときの行動までをまとめます。
この記事でわかること
- 設置が必要な場所と免除される場合
- 十年という寿命の意味
- 作動を確かめる方法
- 鳴ったときと、誤って鳴ったときの対応
なぜ義務になったのか
住宅の火災で亡くなる方の多くは、逃げ遅れです。そして、その多くが就寝中に起きています。
眠っているとき、人はにおいで目を覚ましません。嗅覚は睡眠中に働きが落ちるためです。煙に気づかないまま、有害な気体を吸い込むことになります。
火災は、最初の数分で状況が決まります。小さな火なら消せますが、数分後には天井まで燃え広がります。この短い時間に気づけるかどうかが、命を分けます。
音で知らせる機器があれば、眠っていても目が覚めます。設置している住宅としていない住宅では、火災による死者の数に明確な差が出ています。義務化された理由は、ここにあります。
設置が必要な場所
消防法により、住宅への設置が定められています。細かい部分は市町村の条例で決まるため、地域差があります。
共通して必要なのが、寝室です。普段寝ている部屋すべてが対象になります。子ども部屋で子どもが寝ているなら、そこも含まれます。
次に、階段です。寝室が二階にある場合、一階から二階への階段の上部に設置します。煙は上へ上がるため、階段は最も早く煙が届く場所になります。
台所については、条例で義務としている地域と、そうでない地域があります。火を使う場所なので、義務でなくても付けておく価値はあります。
正確な条件は、地域の消防本部に確認してください。電話で聞けば教えてもらえます。
煙を感知するものと熱を感知するもの
機器には大きく二つの種類があります。使う場所によって選び分けます。
煙を感知する形式が基本です。火災の初期に出る煙を検知するため、早く知らせます。寝室と階段には、こちらを設置します。
熱を感知する形式は、温度の上昇で作動します。台所のように、調理の煙や湯気が出る場所で使われます。煙の形式を台所に付けると、誤って鳴ることがあるためです。
ただし、熱の形式は作動が遅くなります。煙が出てから温度が上がるまでに時間がかかるためです。台所でも、調理の場所から離せば煙の形式が使えます。
売り場では、どちらかが明記されています。買う前に、付ける場所を決めておいてください。
取り付ける位置
同じ部屋でも、付ける位置で効き目が変わります。
天井に付ける場合、壁から六十センチ以上離してください。壁に近い角の部分は空気が流れにくく、煙が届くのが遅れます。
壁に付ける場合は、天井から十五センチから五十センチの範囲です。天井に近すぎると、やはり空気の流れが悪い部分に入ります。
エアコンや換気口の近くも避けてください。風で煙が流され、検知が遅れます。吹き出し口から一.五メートル以上離すのが目安です。
梁がある天井では、梁で区切られた区画ごとに考える必要があります。煙が梁を越えるのに時間がかかるためです。
取り付けは自分でできる
電池式の製品なら、資格は要りません。ねじ二本で留めるだけです。
- 付ける位置を決め、鉛筆で印を付ける
- 付属の台座を、天井か壁にねじで留める
- 本体を台座に回してはめ込む
- 電池の絶縁シートを抜く。すでに入っている製品もある
- 試験のボタンを押して、音が出ることを確認する
- 設置した年月を本体に書いておく
石膏ボードの天井なら、下地がなくてもボード用の固定具で留められます。軽い機器なので、大きな力はかかりません。
一方、家庭用の電源につなぐ形式の製品は、電気工事士の資格が必要です。集合住宅で、建物全体の設備と連動している場合も、自分では触らないでください。
十年という寿命
ここが、いま最も伝えたい部分です。
火災警報器は、電池を交換すれば永久に使えるものではありません。煙や熱を検知する部分が、時間とともに劣化します。ほこりの付着や、内部の部品の経年変化が原因です。
メーカーは、交換の目安をおおむね十年としています。多くの製品で、本体に設置した年を書き込む欄が用意されています。
義務化されてから十年以上が経過しているので、設置したまま一度も交換していない住宅では、すでに期限を過ぎています。見た目は変わらず、試験のボタンを押せば鳴るので、気づきにくいものです。
本体を見てください。製造年か、設置年の記載があるはずです。十年を超えていたら、電池ではなく本体ごと交換してください。
作動の確認方法
年に一度は、正しく働くかを確かめてください。
本体から下がっているひもを引くか、ボタンを押します。正常なら、警報の音か音声が出ます。
音が出ない、弱い、途切れる。こうした場合は電池切れか、本体の故障です。まず電池を交換し、それでも駄目なら本体を替えてください。
電池が切れかけると、短い音や音声で知らせる製品が多いはずです。深夜に鳴り始めることがあり、驚いて機器を外してしまう方がいます。外したままにせず、電池を替えて必ず戻してください。
確認のついでに、表面のほこりを乾いた布で拭いてください。ほこりが検知を妨げます。水や洗剤は使わないでください。
鳴ったときの行動
実際に鳴ったとき、何をするかを家族で決めておいてください。その場で考える余裕はありません。順番を覚えておくだけで、動きが変わります。
まず、火元を探すより先に、家族に知らせてください。声を出し、寝ている人を起こします。
火を見つけたら、規模で判断します。炎が自分の背丈より低く、天井に届いていなければ、消火器で消せる可能性があります。それを超えていたら、消そうとせずに外へ出てください。
逃げるときは、姿勢を低くしてください。煙は上にたまります。床に近い空気のほうが、まだ呼吸できます。
そして、出たら戻らないでください。物を取りに戻って亡くなる例が、毎年あります。
通報は、外へ出てから行います。近所の家からでも構いません。
誤って鳴ったとき
火事でないのに鳴ることがあります。原因はいくつかあります。
調理の煙や湯気、たばこの煙、殺虫剤の噴霧、線香。どれも検知の対象になり得ます。台所の近くに煙の形式を付けていると起きやすい現象です。
この場合は、窓を開けて空気を入れ替えれば止まります。本体に停止のボタンがある製品なら、それを押します。
繰り返し誤作動するなら、位置を変えてください。設置の場所が調理の場所に近すぎる可能性があります。熱を感知する形式に替えるという方法もあります。
ここで絶対に避けてほしいのが、うるさいからと取り外して放置することです。外したまま忘れ、本当に火が出たときに何も鳴らない。この状態が最も危険です。
連動する製品という選択
複数の機器が無線でつながる製品があります。
一台が煙を検知すると、家じゅうの機器が一斉に鳴ります。二階で火が出たとき、一階にいても気づけます。逆に、一階の台所の火に、二階で寝ている家族が気づけます。
広い家や、二世帯で住んでいる家では、効果が大きい仕組みです。単独の製品より価格は上がりますが、数千円の差です。
交換の時期が来たら、連動する製品への切り替えを検討する価値があります。同じメーカーの製品でそろえる必要があるので、まとめて買うのが確実です。
賃貸の場合
借りている住まいでは、設置の責任が所有者側にあります。
付いていない場合は、管理会社か大家さんに連絡してください。設置の義務は建物の所有者にあるため、費用は貸主の負担になることが一般的です。
電池切れの場合の扱いは、契約によります。入居者が交換する取り決めになっていることもあります。契約書を確認するか、聞いてみてください。
古い機器が付いたままの物件も多くあります。本体の年を確認して、十年を超えていれば管理会社に伝えてください。
古い機器の捨て方
外した機器の処分についても書いておきます。
電池を抜いてから、自治体の区分に従って出します。多くの地域で、小型の家電か不燃ごみとして扱われます。
抜いた電池は、電池の区分で別に出してください。リチウムを使った電池は、発火の危険があるため扱いが分かれる地域があります。
一部の製品には、放射性の物質を微量に使った形式があります。住宅用ではほとんど流通していませんが、古い建物の機器で見かけることがあります。この場合は、メーカーへの返却が必要です。本体の表示を確認してください。
あわせて備えておくもの
火災警報器は、気づかせる役割を果たします。その先の行動を支える道具も、あわせて用意しておいてください。
消火器は、初期の火なら消し止められます。台所の出入口の近くに一本置いてください。火元のすぐ横に置くと、火が出たときに近づけません。
一酸化炭素を検知する機器も、暖房器具を使う家庭では役立ちます。火災警報器とは別のもので、目に見えない気体を知らせます。停電中に火を使う場面でも効きます。
寝室には、電池式の明かりを置いてください。停電と火災が重なると、真っ暗な中で逃げることになります。
そして、逃げる道を決めておくことです。玄関が使えない場合に、どの窓から出るか。家族で一度話しておくだけで、動きが変わります。
高齢の家族がいる場合
耳が遠い方がいる家庭では、音だけでは気づけないことがあります。
光で知らせる機能を持つ製品や、振動で知らせる装置と組み合わせる製品があります。福祉の窓口で、助成の制度がある自治体もあります。
連動する製品も有効です。離れた部屋で鳴っても、同じ部屋の機器が鳴れば気づけます。
離れて暮らす親の家については、帰省したときに本体の年を確認してあげてください。自分では脚立に乗れず、交換できないまま放置されていることがあります。
火が出やすい場所を減らす
気づく仕組みと同時に、出さない工夫も進めてください。
住宅の火災の原因で上位に来るのが、こんろ、たばこ、電気に関するものです。どれも、日常の習慣で減らせます。
こんろは、火を点けたまま離れないこと。短時間でも、その場を離れるなら火を消してください。周囲に布や紙を置かないことも大事です。
電気については、コンセントのほこりを年に一度拭くこと。家具の裏に差しっぱなしのプラグが、火の出る場所になります。
暖房器具の周りに、洗濯物を干さないでください。落ちて接触すれば、そこから燃えます。
よくある質問
設置しないと罰則がありますか
住宅については、罰則の定めはありません。ただし、義務であることに変わりはありません。そして、罰則の有無にかかわらず、付けていない家で火が出れば、逃げ遅れる可能性が上がります。数千円の機器です。
電池はどれくらい持ちますか
専用の電池を使う製品なら、十年が目安です。本体の寿命と同じなので、電池が切れるころには本体の交換時期でもあります。市販の電池を使う製品なら、数年ごとの交換になります。
何を買えばよいかわかりません
ホームセンターや家電量販店で、住宅用として売られている製品を選んでください。国の基準に適合した製品には、その表示があります。寝室と階段には煙の形式、台所には熱の形式が基本です。
訪問販売で交換を勧められました
その場で契約しないでください。消防署の職員が家庭を回って機器を売ることはありません。相場は一台数千円です。高額を提示されたら、断って自分で買ってください。取り付けも自分でできます。
まとめ
住宅用の火災警報器は、寝室と階段への設置が義務です。そして、本体の寿命はおおむね十年で、電池を替えても検知の部分は劣化します。制度が始まって十年以上が経つので、いま本体を見て、設置年を確認してください。取り付けは自分でできます。ねじ二本です。年に一度は試験のボタンで作動を確かめ、表面のほこりを拭いてください。誤作動しても、外したまま放置しないでください。
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